Восемь лет. Для того, чтобы продолжить размышления о времени нашего знакомства, наша героиня могла бы вспомнить, сколько в этом году месяцев, недель, а то и дней, но зачем считать каждый день, если теперь длина знакомств исчисляется годами? Просыпаясь в одной кровати с человеком, о котором она могла и не думать в плане отношений несколько лет назад, в её сердце происходит какое-то смешанное чувство, слова для которого будут так же глупы и бессмысленны, как при описании чувства любви. Счастье, которое она боится так отпустить, страх, что это всего лишь красивый сон, длиною в два года, а она проснётся и всё будет, как раньше. Серо, туманно и чуточку мрачновато. Конечно, жизнь до знакомства с Джимом казалась ей не промежутком между рождением и смертью, а довольно-таки интересным времяпрепровождением, но уловите оттенок, с каким она говорит о прошлой жизни. «Довольно-таки», значит, не всё было идеально. Сказать, что отношения с настоящим возлюбленным – идеальные отношения, о которых она мечтала всю жизнь, можно, но наша жизнь готова преподнести прекрасные ощущения счастья, но и в то же время некоторую степень раздражения. Например, шутки Джима иногда очень сильно раздражают Кейт, но она быстро остывает, иногда просто не обращает внимания на свою легкую неприязнь, а с головой кидается в омут под названием «любовь». Сейчас она стоит перед входной дверью в их дом и пытается поверить в то, что это происходит с ней, что это не съёмки очередного фильма, а её настоящая, реальная жизнь. Садится на ступеньку перед дверью и пытается вспомнить, каждый момент их совместной жизни, чтобы начать улыбаться, а не приходить в дом раскисшей, ужасной, будто не праздник у них, а, наоборот, случилось что-то ужасное в их маленьком прибежище романтики, любви, уважения и доверия.
… Покупки прошли незабываемо. Долго гадать насчёт подарка не пришлось, ибо она знала, что нужно Джиму подарить на их прекрасный собственный праздник. Свою любовь и саму себя она дарит каждое мгновение, которое они проводят вместе, а она хочет, чтобы ему материальные подарки тоже пришлись по душе. Написала много-много карточек с предполагаемыми подарками, перемешала и вытащила три: антикварная книга, пластинка с композициями в стиле джаз, картина из антикварного магазина. Это было глупо, она знала, вот таким образом выбирать подарки, но на ум ничего больше не приходило, ибо идей было много, а надо было выбрать только что-то такое, что ему понравится точно, поэтому она сняла всю ответственность с себя и переложила её на матушку-судьбу. Поход по магазинам закончился через четыре часа, т.к. она решила проехать по всем антикварным и музыкальным магазинам, посмотреть всё то, что понравилось ей и понравится ему, а только потом выбирать из предоставленного ассортимента. Попросила водителя отнести подарки в спальню и спрятать их в шкаф, накинуть одеждой, а сама пошла в небольшой парк, который устроили недалеко от их квартиры. Там редко кто проходил, а это и нужно было Кейт. Посидела немного на скамейки, посмотрела на людей и много-много улыбалась.
И вот она оказалась перед дверью. Надо взять себя в руки и открыть дверь. Раз, два, три. Дверь открыта. Дома никого не было, что очень обрадовалось Кейт, ибо она смогла бы всё быстро приготовить, показаться ему во всей своей красоте, но она ничего такого не сделала. Посмотрела, на месте ли подарки, поставила торт посередине стола, достала два бокала, поставила бутылку его любимого вина рядом с тортом, села на стул и стала ожидать его прихода. Зачем что-то готовить впечатляющее, если он будет любить её в любом образе? Да и он видел её во всех состояниях, совершенно. Какие сказочные отношения, она сидела на стуле и захлёбывалась счастьем, даже пролила несколько слёз. А потом расплакалась от счастья. Резко встала со стула и побежала в ванную. Вытерла растёкшуюся тушь, прошлась по новой, накрасила губы, оценила себя, подумала, что красный нос будет трудно не заметить, но решила, что пусть будет так, как должно быть. Где же Джим? Она начинала переживать за него, и пусть на улице ещё только восемь вечера, а доверие к нему было бесконечно, но все женщины переживают, всегда, даже тогда, когда разум им подсказывает, что это глупости, что всё хорошо. Это просто женщины. По-другому объяснить не получится.
Это было просто бесподобно! С таким наглым, скучающим лицом заявится к ней, к девушке, которая без ума об животных, от своего небольшого магазинчика, заявится и сказать, что, видите ли, у закончилась лицензия на дело почти всей её жизни. Это было вторым дело, конечно, после мракоборства, которому она посвящала всё свое свободное время до знакомства с животными. Не просто с каким-нибудь бегемотиками с розовыми животиками или жирафами с длинной шеей, а с прекрасными гиппогрифами, которых она видела в лесу, с драконами, которых ей привёз друг из Норвегии и познакомил их с ней. Сейчас в её волосах прекрасные утконосые бананды (ох, не спрашивайте только у Доркас кто это, она сейчас зла, поэтому не стоит приставать к ней с вопросами) свили бы гнездо, куда бы притащили позже своих птенцов, но наша героиня будто бы специально провела щёточкой по волосам, намекая, что тут вам, уважаемые бананды, не место.
Именно сейчас, ровно в пять минут второго, она заявилась в кабинет того министра в весьма чудном наряде. Во-первых, у неё был костюм, подаренный дальней подругой, кстати, она жена того друга, который познакомил Доркас с драконами, сделанный не просто из какой-нибудь там дорогой ткани или кожи, а из дерева. Нет, простите, автор чуть ошибся. Костюм, точнее, пиджак от этого костюма прекрасного цвета сливочного мороженого был сделан из ткани, но на него, видимо, для красоты, были прикреплены множество тонких-тонких дощечек, что создавало вид, что пиджак из дерева. Юбка же была земляного цвета, такая смесь коричневого и зелёного. В общем, этому бы виду обрадовался только или влюблённый в нашу Доркас по уши парень, или же сам прекраснейший Ксенофилиус Лавгуд, которому наша уважаемая поклонялась. Сначала была любовь до гроба, она даже писала ему множество записок, признаний в любви, бегала с ним по полю, но ничего не получилось, он поженился на её подруге детства Элизабет. Совет им да любовь. Во-вторых, что думали, я забыла о перечислении, в левой руке был листок с подписью. Обычный листок. Но правой рукой она придерживала своего двухголового кота, которого она безумно любила. На плече сидела черепаха. Знаете, именно сейчас автор понял, что эта девушка покорила законы притяжения. Черепаха будто висела в воздухе, чуть придерживаемая сумкой Доркас. В-третьих, названная сумка. Ах, сумка. Она была опять-таки сделана из ткани, но к ней были добавлены.. Нет, не деревянные полосочки, а листочки. Красивые листки клёна. Прекрасное зрелище, не так ли? Добавьте, художник, злое выражение лица, и картина готова.
- Знаете, - сказала она и грозно положила ту бумажку перед лицом пухленького человека, - я бросила своего кота, которому необходимо лечение, у него заболел животик, да, - показала взглядом на двуглавого котика, который озирался по сторонам и любовно сжимал своими аккуратно подстриженными когтями руку Медоуз, - ну, не бросила, как вы видите, а он со мной. Но всё равно, - она грозно стукнула по столу кулаком, так сильно, что бедная черепашка подпрыгнула от испуга у неё на плече, - пожалуйста, подпишите, и я пойду. После этих слов она села напротив того мужчины, который сидел с открытым ртом и явно ждал продолжения столь чувствительной тирады, которую только что озвучила Доркас. Но после того, как попался взглядом под испепеляющий взгляд Медоуз, то быстро взялся за перо и продиктовал ему, чтобы тот подписался в указанном месте. Наша героиня всегда мечтала о таком пёрышке, поэтому широко распахнула глаза и с оцепенением наблюдала, как перо само выводит красивую подпись министра.
Потом она резко встала, подхватила своего кота, который теперь висел между сумкой и рукой, он был маленький, наверно, ещё котёнок, поэтому помещался ровно на таком расстоянии, как от плеча до локтя, взяла бумажку и не сказав ни спасибо, ни до свидания, вышла из кабинета. Только через десять минут после её ухода наш министр смог нормально задышать, он позвонил своей жене, сказал, что хочет домой животного и что купит его именно в "Заманчивом зверинце".
Доркас спустилась в столовую, где было очень и очень много народу. Десятки, сотни, тысячи, миллионы магов восседали, сидели, облокачивались на стулья, столы, что-то подобное барной стойки и говорили, разглагольствовали, думали, ругались. В общем, это было общество. Общество магов, да и не просто магов. От потока такой сильной информации наша героиня прижалась сильней к своему котёнку с двумя головами и начала озираться по сторонами, чтобы выбрать место, где можно спокойно посидеть. На первый момент попалась пухленькая женщина, которая очень некрасиво ела свой пирожок. Как некрасиво? Всё летело из-за рта, она не могла вытереть это всё салфеткой, которая лежала у неё под рукой. Второй столик был не лучше. Там сидел какой-то мужчина, разговаривавший с женщиной, но разговаривал с таким энтузиазмом, что видно, не заметил, что из его рта летят литры слюны. Какая мерзость. Потом, у самого окна, она заметила парня, ну, мужчину, скорее. Побежала к нему, чтобы поскорей занять место, ведь она знала из личного горького опыта, как сейчас многие женщины охотятся за представителями противоположного пола. Когда она только села, сразу положила котёнка с черепахой на соседний стул и пытливо всмотрелась в лицо нового соседа по столику:
- Извините, - произнесла она после долго рассматривания, человек показался на вид очень интересным, - но я к Вам присела. Потому что тут свободно только три столика. За первым столиком, - Доркас с улыбкой указала на ту женщину с пирожком, - сидит женщина, которая будто и не женщина, а деревенский мужчина. Нет, я не говорю плохо о мужчинах, но.. - когда она посмотрела в глаза своему соседу, то слегка покраснела, поняв, что несёт чушь и продолжила: - а вот на втором примере мужчина, который очень плохо разговаривает. Поэтому я выбрала Вас. Тем более мне понравился Ваш чудесный галстук, - она улыбнулась и показала рукой на любимого кота и черепаху, - знакомьтесь, это мистер Кот, а это Черепаха, ладно, пожалуй, пойду за едой, пожалуйста, не уходите, - произнесла она и весело направилась к буфету. На самом же деле её очень сильно трясло. Животные всегда вселяли в неё самоуверенность, поэтому она их всегда носила с собой. Не было бы сейчас с собой мистер дорогого Кота и Черепахи, она бы просто вышла из столовой и побрела бы обратно в магазин. Чудесная сила животного мира!
